En Allemagne également, la formation continue est sous pression. En Suisse, le Conseil fédéral prévoit de supprimer le financement de la formation continue générale et professionnelle. En Allemagne, c’est l’AfD d’extrême droite qui sabre les budgets des universités populaires. La raison en est que les universités populaires offrent une éducation pour tous – y compris pour les migrants. Elles favorisent l’intégration plutôt que l’exclusion. Elles transmettent des valeurs démocratiques et encouragent la pensée critique. Cela ne plaît pas aux fascistes.
Mais la dérive à droite dans la politique et la société soulève de nouvelles questions : que peuvent opposer les universités populaires à cette tendance ? Comment peuvent-elles aborder les inégalités sociales, la défiance envers la politique et la crise climatique, avant que les pyromanes politiques avec leurs solutions simplistes ne gagnent encore plus de terrain ? Ces questions ont suscité des débats animés la semaine dernière à Brême lors de la conférence fédérale des grandes universités populaires allemandes. L’Association des universités populaires suisses était également représentée, aux côtés de collègues d’Autriche.
Les conférences introductives issues du monde scientifique ont montré que l’apprentissage communautaire dans les universités populaires renforce déjà aujourd’hui la cohésion sociale. De plus, la formation continue renforce la confiance en soi et l’optimisme des participants – une protection efficace contre les tentations d’extrême droite. Mais en temps politiquement difficiles, il ne suffit pas de faire le bien et de se taire. Lors des ateliers, il est devenu clair que les universités populaires doivent rendre plus visible leur contribution décisive au renforcement de la démocratie, de la diversité et de la cohésion. Selon la devise : Fais le bien et parle-en !